| Resumo: | Familia de amplia distribución pantropical, con alrededor de 50 géneros. El número de especies consideradas ha variado de 550 a 800 y hasta 1400, según diferentes autores, lo cual da una idea del estado de incertidumbre en que se ha encontrado el arreglo taxonómico y el excesivo número de nombres que se manejan en la literatura, todo ello debido a la sensible variabilidad de caracteres que hace difícil la delimitación de las entidades de clasificación. Pennington et al. (op. cit., p. 23) reconocen 14 géneros con alrededor de 120 especies para la región neotropical. Pertenecen a esta familia árboles de alto valor económico tales como la “caoba” (Swietenia macrophylla King, así como otras especies de Swietenia), cuya fina madera “preciosa” ha sido tan explotada que en la actualidad es sumamente escasa; el “cedro” o “cedro rojo” (Cedrela odorata L.) también es apreciado por la calidad de su madera. Las anteriores, además de otras Meliaceae maderables, suelen tener propiedades medicinales. Algunas se cultivan como ornamentales.
Cedrela, uno de los géneros de esa familia es un géenero del Nuevo Mundo, cuya compleja taxonomía aún no se encuentra resuelta en forma satisfactoria. Se han mencionado hasta 70 especies, pero en la actualidad se consideran alrededor de nueve, distribuidas a lo largo de América tropical, desde México hasta Argentina. Corresponden aquí los árboles comúnmente llamados “cedros” o “cedros rojos”, de gran importancia económica. Se ha citado para Querétaro la presencia de Cedrela tonduzii C. DC., pero sin duda se trata de un error de identificación, pues tal especie se distribuye de Chiapas a Centroamérica.En nuestra zona reconocemos dos especies.
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